Chương 1: Lần Đầu Đến Kazdel
Tháng 4 năm 1085 lịch Terra, vùng hoang dã khu vực Kazdel.
Vù vù vù—— một bóng đen trang bị đầy đủ đang cưỡi mô tô, chống chọi với cơn gió dữ dội, cô độc tiến về phía trước trên cánh đồng hoang vu. “Đây rốt cuộc là cái nơi quỷ quái gì thế này?” Hạ Nam không nhịn được thầm lẩm bẩm trong lòng.
Mới ngày kia thôi, hắn đang đi trên đường thì bỗng nhiên bị một tia sét đánh trúng, đưa vào bệnh viện kiểm tra thì phát hiện cơ thể không hề hấn gì. Sau khi nằm viện quan sát hơn một ngày, hắn thuận lợi xuất viện.
Nhưng không ngờ sáng sớm hôm nay, trong đầu hắn đột nhiên hiện ra một màn sáng màu xanh nhạt.
Vì tò mò, hắn dùng ý thức nhẹ nhàng chạm vào—— khoảnh khắc tiếp theo, trời đất quay cuồng, hắn thế mà lại xuất hiện trên cánh đồng hoang bát ngát không thấy điểm dừng này.
Sau khi kinh hãi, hắn thử nhấn vào màn sáng một lần nữa, phát hiện lại ngay lập tức trở về phòng của mình, không có thời gian hồi chiêu, đi lại tự nhiên.
Sau khi tìm hiểu thêm, hắn còn phát hiện màn sáng này còn kèm theo một không gian 555 khoảng 125 mét khối. Ngoại trừ động vật sống, nó có thể thu nạp bất kỳ vật phẩm nào hắn chạm vào, và thức ăn đặt bên trong sẽ không bị hư hỏng.
Đồng thời, khi hắn sắp bị tổn thương, màn sáng sẽ trực tiếp truyền tống hắn trở lại Trái Đất.
Thế là, hắn dứt khoát từ chức, mua một số nhu yếu phẩm cùng một chiếc mô tô có hiệu suất đáng tin cậy, bắt đầu cuộc hành trình phiêu bạt ở dị giới.
Khoảng nửa giờ sau, cuối tầm mắt xuất hiện một bóng người nhỏ bé đang nằm bò trên mặt đất.
Lại gần nhìn kỹ, hóa ra là một cô bé quần áo rách rưới. Cô bé dường như nhận ra có người đến gần, phát ra tiếng lầm bầm yếu ớt.
Hạ Nam cảnh giác nhìn quanh, thấy bốn phía bằng phẳng, không giống có bẫy, lúc này mới nhanh chóng tiến lên, lấy nước khoáng cẩn thận đút cho cô bé vài ngụm.
Một lúc sau, cô bé cuối cùng cũng từ từ mở mắt. “Em là ai? Tại sao lại nằm ở đây?” Hạ Nam hỏi.
Đối phương đáp lại bằng một loại ngôn ngữ mà hắn hoàn toàn không hiểu.
Hắn lắc đầu, lấy bánh mì ra tự mình cắn một miếng trước, sau đó đưa cho cô bé, ra hiệu có thể ăn được.
Tiếp theo hắn lấy điện thoại ra, mở phần mềm dịch thuật đã tải xuống từ trước.
“Ơ? Thế mà lại kết nối được với WiFi nhà mình... định vị cũng hiển thị ở nhà mình?” Hắn nhất thời có chút ngẩn ngơ. Nhưng khi đặt nhẹ điện thoại xuống đất, vạch tín hiệu lập tức biến mất.
“Xem ra cái màn sáng này cũng có chút huyền cơ,” hắn thầm suy tính.
Lúc này cô bé đã hồi phục lại chút sức lực, mang theo sự cảm kích và kinh ngạc, nói với hắn thêm một câu gì đó.
“Không thể nhận diện ngôn ngữ.” Màn hình hiển thị. “...” Trong mắt cô bé hiện lên vài phần mờ mịt.
Trong lúc Hạ Nam đang lúng túng, màn sáng trong đầu đột nhiên lóe lên một cái, hắn chợt phát hiện mình có thể hiểu được loại ngôn ngữ này rồi, “Cảm ơn anh trai, anh là người Aegir sao?”
“Aegir? Arknights?”
Hạ Nam lúc này mới nhìn kỹ cô bé: Vết bẩn không che giấu được ngũ quan tinh tế của cô, một mái tóc ngắn màu đen, trên đỉnh đầu có hai cái sừng nhỏ không rõ ràng, thoạt nhìn giống như phụ kiện tóc độc đáo, mang một đôi mắt màu đỏ, đôi môi để lộ ra răng khểnh nhọn hoắt.
“Huyết Ma loại dơi?” Hắn thầm đoán trong lòng.
Hắn đưa nước qua, thử thăm dò hỏi: “Em tên là gì? Đây là Kazdel phải không?”
Cô bé nhỏ nhẹ ăn bánh mì, uống chút nước, khẽ trả lời: “Đây là Kazdel. Em không có tên, mọi người đều gọi em là Tiểu Thông Minh, anh cũng gọi như vậy là được, cảm ơn anh đã cứu em.”
“Tiểu Thông Minh? Đây chẳng phải là người bạn Huyết Ma chết ở Londinium của Indraxi trong Arknights sao? Xem ra vẫn chưa gặp cô ấy...” Hạ Nam nhanh chóng nhớ lại cốt truyện.
“Em cứ gọi anh là Hạ Nam đi, tại sao em lại nằm ở đây?”
“Gia đình em cách đây không lâu đã qua đời trong một trận thiên tai, em vốn định đi Kazdel, kết quả trên đường gặp phải bão Nguyên thạch, nếu không phải anh cứu em, em có lẽ đã... Anh ơi, anh không sợ em sao? Em là người lây nhiễm, còn là Sarkaz nữa.”
Hạ Nam vỗ vỗ mấy túi lương thực phía sau mô tô nói: “Ờ, anh không kỳ thị người lây nhiễm và Sarkaz. Hơn nữa em như thế này thật sự khiến người ta không sợ nổi. Tiểu Thông Minh, ở đây cách thành Kazdel xa không? Anh muốn bán chút đồ, hay là em đi cùng anh nhé?”
“Thật sao ạ? Cách đây không xa chính là thành Kazdel, hiện do Tướng quân Theresis và Điện hạ Theresa quản lý. Nếu anh là người Aegir thì chắc có thể vào thành, Sarkaz trong thành có lẽ sẽ không quá thân thiện, nhưng cũng không đến mức thù ghét anh.”
“Em cứ coi anh là người Aegir đi.” Hạ Nam nhẹ nhàng bế Tiểu Thông Minh lên xe, đi về phía thành Kazdel.
Tiếng gầm thấp của động cơ mô tô trở thành tiếng ồn duy nhất trên cánh đồng hoang này ngoài tiếng gió, bụi đất cuộn lên theo bánh xe bị gió thổi tan. Hạ Nam tập trung nhìn về phía trước, đường nét của một tòa thành trì phong cách thô ráp, mang đậm dấu ấn quân sự đang dần hiện rõ.
Phía sau, Tiểu Thông Minh dường như đã khôi phục được một chút sức lực, bàn tay nhỏ bé vốn nắm chặt vạt áo hắn đã hơi nới lỏng ra.
Bên ngoài thành Kazdel, lòng Hạ Nam dần căng thẳng—— màn sáng có thể chạy trốn bất cứ lúc nào là chỗ dựa của hắn, nhưng hắn cũng không muốn vừa mới đến đã kích hoạt cốt truyện chiến đấu.
Cổng thành dần đến gần, những binh sĩ mặc giáp trụ chế thức thống nhất đang tuần tra và canh gác. Ánh mắt họ sắc bén, mang theo sự cảnh giác đặc trưng của những cựu binh sa trường.
“Là quân đội của Tướng quân Theresis,” Tiểu Thông Minh nhỏ giọng nói sau lưng hắn, trong giọng nói pha lẫn một chút kính sợ, còn có sự căng thẳng khó có thể phớt lờ, “Họ rất nghiêm khắc.”
Hạ Nam giảm tốc độ dừng xe khi còn cách thành khoảng trăm mét. Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng làm cho mình trông có vẻ hiền lành—— từ một góc độ nào đó, hắn quả thực là như vậy.
Hắn xuống xe trước, sau đó cẩn thận bế Tiểu Thông Minh xuống.
Vài tên lính lập tức chú ý đến họ, đặc biệt là chiếc mô tô rõ ràng không thuộc về Kazdel của Hạ Nam, cùng với phong cách ăn mặc rõ ràng không phải Sarkaz của bản thân hắn.
Một tiểu đội nhanh chóng tiến lại gần, tên tiểu đội trưởng dẫn đầu đặt tay lên chuôi kiếm, cảnh giác quét nhìn hai người.
“Đứng lại! Người nào? Báo danh tính và mục đích đến đây!” Giọng nói của tên lính cứng nhắc, mang theo ngữ khí nghiêm túc, tầm mắt của hắn chủ yếu khóa chặt vào người Hạ Nam.
Tim Hạ Nam thắt lại, đang cân nhắc cách giao tiếp, thì Tiểu Thông Minh bên cạnh đột nhiên tiến lên nửa bước, dùng cơ thể nhỏ bé của mình hơi chắn trước mặt hắn.
Cô bé ngẩng đầu lên, vết bẩn trên mặt vẫn chưa lau sạch, cơ thể còn hơi run rẩy, nhưng đôi mắt đỏ kia lại cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
“Đại nhân! Chúng tôi không phải người xấu! Vị... vị người Aegir tốt bụng này đã cứu tôi, đưa tôi từ hoang dã trở về! Anh ấy muốn đến Kazdel để bán hàng!”
Lời của cô bé nói vừa nhanh vừa gấp, mang theo giọng điệu non nớt đặc trưng của trẻ con đang cố gắng tỏ ra trưởng thành.
Ánh mắt tên lính chuyển sang Tiểu Thông Minh, thấy sừng và răng khểnh trên đầu cô bé, xác nhận là Huyết Ma Sarkaz. Nghĩ đến Huyết Ma bẩm sinh có khả năng nhận diện chủng tộc, sắc mặt hắn hơi dịu lại, nhưng vẫn nghiêm khắc như cũ.
“Nhóc con Huyết Ma? Hắn cứu ngươi thế nào? Người Aegir mà lại tốt bụng cứu Sarkaz sao?” Ánh mắt nghi ngờ của hắn một lần nữa quét qua người Hạ Nam.
Hạ Nam có thể cảm nhận rõ ràng bầu không khí căng thẳng, cũng như việc Tiểu Thông Minh đang nỗ lực giải thích thay hắn. Hắn giữ im lặng, trên mặt nặn ra một nụ cười có chút ngốc nghếch.
Tiểu Thông Minh tiếp tục vội vã nói: “Là thật ạ! Tôi ngã gục trên hoang dã, sắp chết khát rồi, là anh ấy cho tôi nước uống, cho tôi đồ ăn! Anh ấy thực sự là người tốt!” Cô bé cố gắng nhấn mạnh từ “người tốt”.
“Hàng hóa đã kiểm tra rồi, đều là khoai tây, không có vấn đề gì.” Binh sĩ báo cáo với tiểu đội trưởng, tiểu đội trưởng cau mày.
Một người lai lịch bất minh, chủng tộc đáng nghi (người Aegir ở Kazdel quả thực cực kỳ hiếm thấy), lại còn mang theo tạo vật kỳ quái, thật sự rất khả nghi.
Nhưng lời chứng của một tiểu Huyết Ma, cộng thêm việc Điện hạ Theresa gần đây quả thực đã ban bố mệnh lệnh xoa dịu quan hệ đối ngoại, người trước mắt này lại không thuộc chủng tộc thường thấy của những quốc gia từng xâm lược Sarkaz, chủ yếu là trông rất yếu, không có gì đe dọa.
Hắn chằm chằm nhìn Hạ Nam, ánh mắt như thực thể đè nén mười mấy giây, không khí gần như đóng băng. Hạ Nam cảm thấy lưng mình rịn ra những giọt mồ hôi mịn.
Cuối cùng, tiểu đội trưởng hừ lạnh một tiếng, phất phất tay: “Vào đi! Trực tiếp đến văn phòng Babel báo cáo, giải thích tình hình. Cái... thứ bằng sắt này của ngươi, không được phép chạy nhanh trong thành, không được phép lại gần khu vực cấm quân sự!”
Hắn dừng lại một chút, cúi đầu liếc nhìn Tiểu Thông Minh, mang theo lời cảnh cáo bổ sung: “Trông chừng hắn cho kỹ, tiểu Huyết Ma, đừng để ân nhân của ngươi gây rắc rối.”
“Cảm ơn đại nhân!” Tiểu Thông Minh như được đại xá, vội vàng kéo kéo ống quần Hạ Nam, ra hiệu có thể đi rồi.
Hạ Nam lập tức thở phào nhẹ nhõm. Hắn vội vàng đẩy mô tô, gật đầu với tiểu đội trưởng, dắt tay Tiểu Thông Minh, dưới ánh nhìn vẫn sắc bén của những binh sĩ, hơi chật vật bước lên thành phố di động duy nhất của Kazdel.
Cảnh tượng trong thành còn đổ nát và hỗn loạn hơn bên ngoài.
Trên đường phố có đủ loại sinh vật hình người mang những đôi sừng khác nhau, đa số đều mang theo vũ khí. Trong không khí tràn ngập mùi bụi Nguyên thạch, thô ráp và chân thực.
“Vừa nãy thật sự nguy hiểm quá,” Tiểu Thông Minh nhỏ giọng nói, vỗ vỗ lồng ngực, “Binh sĩ của Tướng quân Theresis đặc biệt nghiêm khắc.”
Hạ Nam nhìn quanh cảnh đường phố đổ nát xung quanh, âm thầm suy tính kế hoạch tiếp theo.
Tái bút: Tác giả đã xem toàn bộ cốt truyện Arknights, đã xem “Đại Địa Tuần Lữ”, cố gắng đảm bảo phù hợp với thiết lập và nhân vật không OOC, nếu có chỗ nào không hiểu có thể đánh dấu lại, tôi sẽ giải thích.