Tách.
Tách.
Tách.
Tiếng nước nhỏ giọt vang lên đều đều giữa căn phòng trọ chật chội. Hai chiếc đèn tuýp trên trần nhà đã dính đầy bụi từ lâu, thứ ánh sáng tỏa ra vừa vàng vừa mờ mịt, soi lên khắp căn phòng trọ chỉ rộng vỏn vẹn hai mươi mét vuông cũ kỹ, góc tường nào cũng loang một mảng ẩm. Trên chiếc bàn học đã sờn hết các cạnh, các quyển giáo trình đại cương và tập tài liệu ôn thi chất thành một đống, mấy tờ nằm dưới cùng bị nước thấm ướt nhòe nhoẹt từ lúc nào chẳng ai nhớ nổi. Chiếc cốc sứ sứt miệng nằm nghiêng bên cạnh, chút nước sẫm màu còn sót lại trong cốc chảy tràn ra mặt bàn gỗ, rỉ xuống mép bàn rồi rơi từng giọt xuống sàn nhà, giọt nào cũng rơi đúng theo nhịp, thấm dần vào lớp sàn gỗ của căn phòng
Vị đắng ngắt vẫn bám trên đầu lưỡi, chàng trai trẻ gục hẳn mặt xuống bàn, khuỷu tay bị đè lên tê dại, cảm giác kiến bò rần rần chạy từ vai xuống tận đầu ngón tay. Cậu vẫn giữ nguyên tư thế. Cả buổi tối nay cậu đã nhìn vào trang giáo trình suốt mấy tiếng đồng hồ mà chữ nào cũng trượt khỏi đầu, deadline vẫn còn nhưng cậu không còn cần phải hoàn thành chúng nữa. Áp lực học tập cứ thế mà tan biến đi. Thân thể đang nhẹ dần, nhẹ theo một kiểu rất lạ, giống như vừa đặt xuống một chiếc ba lô nặng trĩu sau chặng đường dài đằng đẵng phải vượt qua. Gánh nặng cơm áo gạo tiền, những kỳ vọng từ gia đình mà cậu biết rõ bản thân sẽ chẳng bao giờ đáp ứng nổi, tất cả được cậu vùi xuống mặt bàn, ngay dưới trán mình.
Đôi mắt cậu đỏ ngầu, quầng thâm dưới mắt đậm như bị quệt mực, hậu quả của những đêm dài thức trắng. Đôi mắt cậu nhìn vào khoảng không trước mặt, cái nhìn trống rỗng, chẳng còn đọng lại thứ cảm xúc gì khác.
Ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng có tiếng xe máy lướt qua trên con đường nhỏ rồi tắt hẳn, để lại sự yên lặng của một dãy trọ mà đa số người ở đã ngủ. Cậu nghe tất cả những âm thanh đó từ rất xa, như nghe qua một lớp nước.
Không có giọt nước mắt nào trên khóe mắt. Chỉ có một nụ cười nhạt hiện lên ở khóe môi. Đối với cậu lúc này, cái chết không phải một điều gì xui xẻo hay nặng nề mà hoàn toàn là một thứ nhẹ tênh, là cái sự chấm dứt cho mọi nỗi khổ mà một đời người phải gánh, và cậu thấy mình thật sự không còn gì để tiếc.
Tiếng giọt nước thưa dần. Chỉ vang lên vài tiếng "Tách", "Tách" rồi chìm hẳn vào một khoảng không thăm thẳm, tĩnh lặng đến mức tuyệt đối.
‘Chết rồi thì nhận thức cũng biến mất hoàn toàn, đúng không?’
Câu hỏi này cậu đã có sẵn đáp án từ rất lâu. Cậu vốn luôn tin rằng sau khi chết, nhận thức của con người cũng sẽ biến mất theo. Thứ còn lại ở trần gian chỉ là cái thân xác vật lý, mọi thứ khác thuộc về mình đều tan vào hư vô. Cậu vốn đã coi đó là chân lý, loại không cần bàn cãi. Hết nhận thức thì hết cảm giác, không còn bộ não để xử lý nỗi đau, cũng chẳng còn tư duy nào để cảm nhận bất hạnh hay hạnh phúc. Nghe thì có vẻ tuyệt vọng, nhưng chính sự hư vô tuyệt đối ấy lại là chiếc đệm êm ái nhất mà cậu có, là thứ đã ban cho cậu đủ dũng khí để tự tay chấm dứt cuộc đời của chính mình. Vì biết chết rồi sẽ không phải chịu mọi thứ áp lực từ xã hội nữa, vậy nên cậu mới có thể bình thản mà làm vậy.
Thế nhưng, hư vô không đến.
Thay vào đó là một loại cảm giác rất lạ. Cậu vẫn có thể cảm nhận được rằng bản thân đang sống. Tim vẫn đập, từng nhịp rõ ràng trong lồng ngực, các giác quan vẫn hoạt động bình thường. Hai bàn tay khẽ run lên khi có một làn gió nhẹ lướt qua, còn dưới chân là cảm giác âm ẩm, lành lạnh, như thể cậu đang đứng trong một vũng nước. Cậu đột ngột theo bản năng mà mở mắt, và cùng lúc đó, một thứ cảm giác vừa rợn người vừa phi lý ồ ạt ập vào đầu cậu, nhiều đến mức không kịp xác định nó là gì cũng chẳng phân loại.
Lồng ngực cậu phập phồng, tim đập mạnh hơn lúc nãy. Mỗi lần gặp phải những trường hợp kì lạ và khó giải quyết, hãy hít một hơi thật sâu để đầu óc thư thái lại. Nhớ lại điều ấy, cậu hít một hơi sâu và khựng lại, vì mùi không khí không giống thứ cậu quen. Nó khác hẳn không khí ở thủ đô, nơi cậu theo học, nơi có căn phòng trọ giá vài ba triệu một tháng lúc nào cũng phảng phất mùi tường, mùi sơn. Nhưng ở đây không khí lại trong hơn rất nhiều, hít vào có thể cảm thấy dễ chịu một cách khó hiểu. Cậu thấy hơi vô lý, lại vừa buồn cười, bản thân vừa mới chết xong mà giờ lại còn rảnh để đánh giá chất lượng không khí.
Hàng mi cậu run lên bần bật. Cơ thể vẫn đứng vững, không loạng choạng cũng không khuỵu xuống, trái ngược hẳn với cái đầu đang bối rối đến cùng cực.
Mọi thứ xung quanh đã thay đổi hoàn toàn. Căn phòng trọ biến mất, cái bàn học cùng đống tài liệu cũng biến mất theo. Nơi này chẳng giống địa ngục, cũng chẳng giống thiên đường theo bất kỳ kiểu tưởng tượng nào cậu từng nghe, và chắc chắn không phải không gian trắng xóa hay xuất hiện trong truyện xuyên không.
Cậu đang đứng trên một mặt nước phẳng lặng, rộng bao la. Nếu tả theo góc nhìn của cậu thì đây giống một mặt biển dài vô tận, chỉ khác là không có đường chân trời hay bờ bến nào để mắt bám vào. Nước trải ra khắp nơi, lặng đến mức phản chiếu mọi thứ như một tấm gương khổng lồ. Phía trên đầu cậu không có bầu trời xanh, chỉ có một khoảng trời đêm dày đặc những ngôi sao tỏa ánh sáng trắng. Mặt nước dưới chân chép lại y nguyên khoảng trời ấy, thành ra cậu có cảm giác như mình đang lơ lửng giữa hai bầu sao, không phân biệt được đâu là trên, đâu là dưới.
Ngoài ánh sao, nơi cậu đứng còn được chiếu sáng bằng một thứ ánh sáng mang sắc đỏ, chẳng rõ từ đâu tới. Không gian vốn đã tĩnh lặng, lại thêm không khí lạnh, tạo ra một sự yên ắng đến kì dị. Cậu vốn thích yên tĩnh, nhưng chưa từng gặp loại yên tĩnh nào khiến mình thấy khó chịu và thấp thỏm như thế này. Màu đỏ phủ lên mọi thứ, nhuộm cả nơi này thành một màu đỏ máu, làm nó càng thêm u ám.
‘Rốt cuộc là chuyện quái gì đang xảy ra vậy?’
Cậu áp tay lên trán, lau lớp mồ hôi lạnh vừa rịn ra, hơi thở dần nặng nề. Hàng tá câu hỏi chen nhau hiện lên trong đầu, đi kèm một thứ cảm giác khó chịu mà cậu không gọi nổi tên. Nói cho công bằng thì phản ứng này hoàn toàn dễ hiểu. Một thứ triết lý riêng mà mình tin đến mức coi như chân lý, đến lúc bị thực tại vả cho một cú đau như vậy, hỏi ai mà chẳng hoang mang, chẳng khó chịu cho được?
Cậu vừa thở hổn hển vừa tự trấn an. Hai tay vẫn còn run, một tay bóp chặt lấy ngực, tay còn lại bấu mạnh vào má, mượn cơn đau để kéo sự chú ý của mình sang chỗ khác, vì nghĩ thêm nữa thì chắc cậu phát điên mất. Cơn đau làm đầu óc tỉnh ra một chút, nhịp thở cũng dần đều lại.
Lấy lại được chút bình tĩnh, cậu cúi xuống nhìn mặt nước, chỗ được ánh sáng đỏ rọi tới. Cậu nheo mắt, mơ hồ thấy được lớp đất bên dưới. Nước chỉ dâng cao đến mắt cá chân. Cậu thử nhìn quanh xem có con cá nào không, theo thói quen cứ thấy nước là đi tìm cá, và dĩ nhiên chẳng có con nào. Phải rồi, nước nông thế này thì cá nào sống nổi. Rong rêu hay cây thủy sinh cũng không có nốt.
Bỏ qua chuyện vặt đó, cậu cúi người xuống, đưa tay chạm vào mặt nước. Làn nước lạnh buốt lướt qua các ngón tay khiến cậu nhíu mày. Cái lạnh thấm vào da, truyền vào lòng bàn tay, thật đến mức không thể chối cãi, y hệt lúc còn ở trần gian. Cậu múc một ít nước lên lòng bàn tay, nước mang màu đỏ nhạt nhưng vẫn có thể thấy được độ trong suốt nhất định của nó, ngắm dòng nước nằm trên lòng bàn tay thêm một lúc rồi nghiêng tay, thả cho nó rơi xuống. Nước rơi tự do từng giọt, vang lên mấy tiếng “tách” rồi dừng hẳn. Cậu hơi ngẩn ra. Âm thanh đó cũng giống hệt tiếng nước nhỏ giọt trong căn phòng trọ.
Cậu nhíu mày, lẩm bẩm:
“Không cảm thấy gì lạ cả…”
Tuy mang sắc đỏ nhạt lạ thường nhưng nếu bỏ qua yếu tố đó thì đơn giản nó chỉ là nước thông thường, cậu không cảm thấy được những giọt nước ấy có chút đặc nào trên lòng bàn tay. Cậu đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn quanh thêm một lượt. Không gian lúc này yên tĩnh đến đáng sợ. Mọi thứ im lìm như một thế giới đã bị bỏ hoang từ lâu, ngoài cậu ra thì không có lấy một sinh vật sống nào khác.
Khi cậu quay người lại, đôi mắt cậu mở to vì sốc.
Cậu vẫn tự hào mình thuộc dạng điềm tĩnh hơn người thường, kiểu gặp mấy chuyện tâm linh hay kỳ dị cũng chẳng đổi sắc mặt mấy, vậy mà lúc này sống lưng cậu lạnh toát, sắc mặt cũng biến đổi thấy rõ, tâm trí cậu không hề dao động nhưng cơ thể này thì lại khác. Trên bầu trời, ngay phía sau lưng cậu, nằm giữa cả một khoảng không đầy sao là một thiên thể to đến mức khó tin.
Nhìn từ bên ngoài, nó giống một bản sao của mặt trăng, nhưng không phải mặt trăng mà ai cũng biết. Nó đỏ như máu, phát ra chính thứ ánh sáng đỏ kỳ lạ đã nhuộm cả vùng đất này từ nãy đến giờ. Không chỉ thế, nó còn ở gần đến mức vô lý, chiếm phần lớn bầu trời, che một khoảng lớn cả khoảng không phía sau, khiến những ngôi sao xung quanh co lại nhỏ như những hạt cát.
‘Hơn cả siêu trăng.’
Cậu trầm ngâm. Câu hỏi cứ nối nhau nảy ra trong đầu. Cậu là học sinh khối xã hội, lên đại học thì học Công nghệ thông tin, nói ngắn gọn là kiến thức khoa học tự nhiên gần như bằng không, mấy thứ vật lý hồi cấp hai cấp ba cũng chữ thầy trả thầy gần hết. Dù vậy cậu vẫn mơ hồ nhớ có một thứ gọi là thủy triều, và nếu mặt trăng ở gần thế này thì chắc chắn phải kéo theo những thay đổi vật lý đáng kể. Vậy mà mặt nước dưới chân vẫn phẳng lặng như chưa có chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ đây là một thế giới khác, nằm trong một vũ trụ khác, nên các quy luật vật lý ở đây cũng khác?
Khi cậu vẫn còn chìm trong suy nghĩ, mặt nước dưới chân bỗng rung lên. Không gian xung quanh như bị một lực vô hình bóp méo, bắt đầu rung lắc dữ dội. Cơ thể cậu lảo đảo, cậu cố ngẩng đầu lên, toàn thân căng cứng.
Trên cao, “trăng máu” bắt đầu chảy. Từ bề mặt của nó, những dòng nước đỏ thẫm dồn dập tuôn xuống, thoạt nhìn chẳng khác nào một con mắt khổng lồ đang chảy máu. Chúng gom lại thành một thác nước đồ sộ rồi đổ ập xuống mặt nước ở phía xa, vang lên một tiếng “ầm” nặng nề khiến cả không gian rung theo. Nước tiếp tục được rót xuống không ngừng, tràn ra tứ phía, chảy xiết về phía cậu, và dần dần dồn lại thành những con sóng khổng lồ ào ạt lao tới.
Cậu gắng sức giữ cho mình đứng vững, mắt không rời khỏi những cơn sóng thần đang dâng lên ở phía xa. Ước chừng chúng còn cách cậu cả trăm cây số, thế mà từ chỗ đứng nhìn qua vẫn thấy to đến phi lý, và cậu cố tình không nghĩ xem nếu ở gần thì chúng có thể cao đến mức nào. Sóng đỏ rực, cao ngút trời, trông như những bức tường máu đang lao thẳng về phía cậu với tốc độ rất nhanh. Cảnh tượng kỳ vĩ chẳng kém gì phim điện ảnh, có khi là vượt xa.
Cậu cảm thấy sợ. Tim cậu đập thình thịch, hai bàn tay lạnh ngắt, cổ họng khô khốc. Cậu cố nén nỗi sợ xuống, tự trấn an mình bằng ý nghĩ.
'Chết thì cũng chết một lần rồi.'
'Chỉ mong lần này, chết hẳn đi'
Cậu không chắc đây có thực sự là “sống” hay không, nhưng dám chắc mình vẫn cảm nhận được “đau khổ”, mà đau khổ chính là thứ mà cậu muốn tránh xa nhất. Vậy nên cậu mong cơn sóng thần này sẽ nhấn chìm mình, xóa sổ cậu hoàn toàn, không để sót lại bất cứ thứ gì nữa.
Cậu từ từ nhắm mắt, bình thản chờ cơn sóng máu nuốt chửng mình. Tiếng "ầm" "ầm" vang lên như tiếng gầm của một con quái vật, mặt nước dưới chân rung từng đợt. Tay chân cậu vẫn run, nhưng cậu mặc kệ chúng, hít một hơi, cố giữ nguyên tư thế đứng, lặng lẽ chờ một cái chết thực sự tìm đến.
Khi cơn sóng ập tới, vồ lấy cậu, cậu vẫn nhắm chặt mắt, tự quyết định sẽ không mở ra dù có chuyện gì. Ấy vậy mà cậu lại chẳng cảm thấy gì cả. Không đau đớn, không áp lực, không có cảm giác cơ thể bị cuốn đi. Cậu vẫn đứng yên tại chỗ cũ, người nguyên vẹn, trong khi con sóng dữ dội kia đã lao qua như thể cậu là một thứ không hề tồn tại. Cậu không chết, cũng không biến mất.
Biết mình vẫn còn sống dù bằng một cách vô lý hết sức nào đó, cậu cũng chỉ thở dài một hơi mệt mỏi. Tâm trạng cậu lúc này tệ thấy rõ, giống như người đã chuẩn bị tinh thần suốt cả buổi cho điều, nhưng nó lại chẳng xảy đến vậy. Cậu chậm rãi mở mắt lần nữa, và quang cảnh, đã đổi khác.
Trước mặt cậu là cả một khu vườn rộng lớn trải dài không có điểm dừng. Vẫn là khoảng trời đầy sao ấy, vẫn là thứ ánh sáng đỏ quen thuộc tỏa xuống từ trăng máu, nhưng lúc này nó đã lùi ra xa, không còn chiếm trọn bầu trời một cách đáng sợ như trước. Dù vậy, nó vẫn là một mảng lớn trên cao, phủ lên khu vườn một lớp màu đỏ nhạt. Cậu liếc quanh xem liệu có hiện tượng vật lý nào kỳ quặc đi kèm ở nơi đây hay không, nhưng chẳng thấy gì. Cũng có thể là có, chỉ là cậu không đủ kiến thức để nhận ra.
‘Đẹp, quả thật rất đẹp.’
Đó là ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu cậu khi vừa đến nơi này. Lần này cậu bình tĩnh hơn hẳn so với lúc ở chỗ toàn nước quỷ quái hồi nãy. Có lẽ vì trượt cái chết hai lần liên tiếp nên cậu nhụt chí rồi, hoặc cũng có thể vì vừa bị cả một bức tường sóng máu đâm sầm vào người mà vẫn lành lặn. Hai chuyện cộng lại khiến cậu hình thành một suy nghĩ khá mang mùi bất cần đời : dù tiếp theo có xảy ra thứ kỳ quái nào, khả năng cao là cậu cũng sẽ chẳng bị sao. Dĩ nhiên đó chỉ là cảm giác, chẳng có căn cứ nào chứng minh cho nó, nhưng lúc này cậu cũng lười đi tìm căn cứ.
Cậu quét mắt qua khung cảnh xung quanh. Khu vườn trông như đã bị bỏ hoang cả hàng trăm năm, mọi thứ chìm trong vẻ tàn lụi. Vậy mà sự hoang tàn ấy lại có một nét quyến rũ khó tả, ít nhất là với gu thẩm mỹ hơi có phần khác người của cậu, thứ gu từ trước đến nay vẫn hay bị người ta chê là kỳ cục. Hoa hồng mọc dày đặc khắp nơi, và ở đây chúng chỉ mang hai màu. Một bên là những bông đỏ như máu tươi, bên kia là những bông đen thẫm. Gai nhọn tua tủa từ các cành, bò lên quấn lấy từng bức tường, từng món đồ, đến nỗi khó phân biệt đâu là đồ vật, đâu là bụi hồng.
Gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi hoa hồng nhàn nhạt lẫn chút ẩm mốc của lá mục. Lá và cánh hoa rụng khắp nơi, phủ kín các con đường đất, nằm vắt trên những bức tường đổ nát, rồi lại bị gió cuốn bay lên, đung đưa giữa không trung một lúc rồi lại rơi xuống.
Cậu đứng nhìn những chiếc lá bị gió cuốn đi, cảm nhận làn gió chạm vào da. Mấy mớ suy nghĩ lặt vặt làm đầu óc đang bộn bề của cậu thoáng ra đôi chút. Cậu hít vào một hơi rồi cất bước, đi chậm rãi theo một hướng chẳng có lý do gì ngoài cảm giác, vừa đi vừa ngắm nhìn xung quanh.
Giữa những bụi hoa rậm rạp có vô số cánh cổng sắt rỉ sét nằm rải rác, đứng lẻ loi giữa các đoạn hàng rào đứt quãng. Chúng giống dấu vết còn sót lại của một thời kì đã qua, và cũng bị dây hồng gai góc quấn kín như mọi thứ khác.
Cậu tiếp tục bước đi. Dưới chân là lớp cánh hoa khô dày, nằm vương vãi ở mọi chỗ. Mỗi bước đi lại phát ra tiếng xào xạc khe khẽ. Ánh trăng đỏ nhạt hòa với sắc đỏ và đen của hoa, tạo nên một khung cảnh làm thỏa mãn con mắt thẩm mỹ của cậu hơn mức cậu muốn thừa nhận. Một người vừa tự kết thúc cuộc đời vì chán sống mà còn đứng đây khen cảnh đẹp, nghĩ lại cũng thấy hơi mâu thuẫn, nhưng cậu chẳng thèm muốn quan tâm thêm nữa.
Sau một lúc lang thang, cậu đến được một khu vực khác hẳn so. Chỗ này được bao quanh bởi hàng rào, và khác với những đoạn đứt quãng lúc nãy, hàng rào ở đây liền một mạch, ôm trọn cả khu. Trước mặt cậu là một cánh cổng sắt rỉ sét lớn đã mở sẵn, hai bên cổng quấn dây hồng đỏ đen đan xen vào nhau, nhìn như một khung tranh. Cậu thoáng chần chừ. Một cánh cổng mở sẵn giữa nơi hoang vắng thì chẳng khác nào một lời mời, mà người gửi thì không rõ là ai. Nhưng thôi vậy, cậu cũng chẳng còn gì đáng để mất và chắc cũng sẽ chẳng bị sao, nên vẫn quyết định bước qua.
Phía sau cổng là một không gian được chăm chút kỹ hơn hẳn. Những bụi hồng ở đây không còn mọc hoang dại nữa mà được cắt tỉa gọn gàng, từng cành từng lá đều có hình có dáng, tinh xảo đến mức nhìn là biết có bàn tay chăm sóc. Chỗ này khiến cậu thấy hơi lạnh sống lưng, vì cả khu vườn chẳng có lấy một bóng người. Nếu vườn có người chăm, thì người đó đang ở đâu? Liệu có còn sống không?
Ở phía xa, cuối con đường, một bộ bàn ghế được đặt giữa vườn hoa như đang mời gọi. Chiếc bàn gỗ sậm màu, cũ kỹ nhưng được kê ngay ngắn, những chiếc ghế xếp đúng vị trí, trông như đã được dọn sẵn để đón ai đó, và cậu có cảm giác rằng người đó có khả năng chính là mình. Hai bên đường, những hàng hồng xếp thẳng tắp, dẫn mắt cậu theo một con đường đất ngay ngắn kéo dài về phía ấy.
Cậu đi dọc con đường. Càng đi, khoảng sân phía trước càng mở rộng ra, và đến cuối đường thì một công trình đồ sộ hiện ra phía sau bộ bàn ghế, khiến cậu phải dừng bước. Đó là một tòa thánh đường kiểu Gothic, phủ một màu xám đen. Nhìn từ bên ngoài, kiến trúc của nó khá giống thánh đường Cologne mà cậu từng xem trên mạng, có vẻ là một phiên bản nhỏ hơn, nhưng cái “nhỏ hơn” ấy chỉ là so với bản gốc, còn tự thân nó vẫn đồ sộ đến choáng ngợp. Cậu không rành kiến trúc, song cũng đoán được rằng để dựng lên một tòa nhà cầu kỳ đến từng chi tiết nhỏ như vậy, chỉ với sức người thì chắc phải mất vài trăm năm là ít.
Cậu nhìn kỹ hơn. Các cột trụ có những đường cong rất tinh tế, các ô cửa sổ cao vút được viền bằng những họa tiết tỉ mỉ, còn các đường gờ hoa văn Gothic thì chằng chịt khắp mặt tường như một tấm lưới ren dệt bằng đá. Tòa thánh đường vốn đã mang màu u tối, lại được ánh sáng đỏ nhuộm thêm một lớp u ám nữa. Dây leo và hoa hồng đen bám lên các bức tường đá, ánh trăng hắt xuống tạo thành những mảng sáng tối xen kẽ, khiến nơi này vừa bí ẩn vừa hoành tráng.
‘Nếu đây là địa ngục thì thiết kế cũng hơi đỗi quá đẹp rồi.’
Cậu đứng lặng một lúc, mắt lướt từ chóp tháp xuống chân tường rồi lại lên. Trong lòng cậu thầm thán phục, thứ thán phục thật lòng mà cậu hiếm khi dành cho thứ gì ở thế giới cũ. Rồi cậu bước tiếp về phía cổng thánh đường. Nhưng khi cậu còn chưa kịp đến gần với vị trí của bộ bàn ghế thì một cơn đau đầu dữ dội đột ngột ập tới.
Cảm giác nặng nề kéo lấy cả cơ thể, tầm nhìn mờ dần như ống kính bị chỉnh lệch tiêu cự. Đầu cậu đau như bị ai đâm một nhát dao, đâm sâu rồi xoáy. Cậu nghiến chặt răng, ôm chặt lấy đầu bằng cả hai tay với một lực mạnh, chân bước loạn xạ giẫm lên nền đất, cố giữ cho mình không ngã. Hơi thở trở nên hổn hển. Mồ hôi rịn ra trên trán, lăn từng giọt xuống gò má.
‘Lại gì nữa đây…’
Cậu không giữ nổi thăng bằng nữa. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ngã xuống, cậu chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít qua tai. Ánh mắt cậu khép dần, hướng lên bầu trời nơi những cánh hoa hồng đang bị cuốn đi bay tán loạn theo làn gió. Và rồi một giọng nói của phụ nữ vang lên, trầm và bí ẩn, ngay trước khi tầm nhìn của cậu khép lại hoàn toàn.