Trong căn phòng tối om không một tia sáng, một thiếu nữ đang nằm trên giường.
Dù đang quấn chặt trong chăn, đôi mắt cô gái vẫn mở thao láo đầy tỉnh táo.
Ngay khi tiếng chuông báo thức từ điện thoại vang lên, cô lập tức tắt phụt nó đi. Như một chú bướm chui ra khỏi kén, cô thoát khỏi lớp chăn dày, đứng bật dậy trên giường trong bộ đồ ngủ.
5 năm rồi. Mình đã chờ đợi suốt 5 năm nay!
Không phải cơ thể đang ở độ tuổi 17 mơn mởn này đã chờ đợi khoảnh khắc này từ khi còn là một học sinh tiểu học 12 tuổi.
Mà xa hơn thế, từ kiếp trước – cái cuộc đời giờ đã trở thành tiền kiếp – mình đã bị xuyên không vào trò chơi mang tên [Trở Thành Cứu Thế Chủ Của Học Viện].
Vào thời điểm đó, tuy không đến mức gây chấn động toàn ngành... nhưng với những ai yêu thích dòng game RPG, đây là một tác phẩm không thể không khiến trái tim lỗi nhịp bởi những yếu tố đặc sắc.
Đó chính là cốt truyện thay đổi chóng mặt theo vô số nhánh rẽ, cùng một hệ thống ngăn chặn triệt để việc soi mói dữ liệu bằng các phương thức bên ngoài game!
Cảm giác được khai phá con đường của riêng mình, một con đường mà không một ai trên thế giới này biết đến, thực sự là độc nhất vô nhị.
Thông thường, dù cốt truyện của một trò chơi có đồ sộ đến đâu, một khi các tệp tin nội bộ bị rò rỉ thông qua khai thác dữ liệu (data mining), mọi bí mật sẽ phơi bày và sự huyền bí đến từ sự thiếu hiểu biết cũng tan biến.
Để giải quyết vấn đề đó, trò chơi này có một cấu trúc nghe qua thì thật kỳ quặc: một game chơi đơn (single player) nhưng bắt buộc phải kết nối internet mới có thể trải nghiệm.
Vì ép buộc trực tuyến và liên tục đọc dữ liệu lưu trữ (save data) từ máy chủ, phương Tây từng dấy lên tranh luận gay gắt rằng liệu nó có vi phạm đạo luật quyền riêng tư nào đó hay không.
Cảm giác giống như hệ thống sẽ so sánh các tệp lưu trữ đó, và nếu một người chơi cụ thể tiến vào một nhánh ẩn chưa được khai mở, thì lúc đó tệp tin của nhánh đó mới được tải xuống máy của những người chơi khác.
Tất nhiên, trò chơi này cũng từng vài lần gặp sự cố rò rỉ quy mô lớn, nhưng nhờ sự phòng thủ nhanh chóng của nhà sản xuất và cấu trúc kỳ lạ đến mức dù có rò rỉ vẫn còn vô số thứ để khám phá, nó đã từng khiến cộng đồng mạng xôn xao.
Theo suy nghĩ của một người chơi lâu năm như tôi, có lẽ đằng sau cấu trúc bảo mật kỳ quặc đó, họ vẫn liên tục sản xuất và cập nhật nội dung mới chăng?
Giống như chú thiên nga thanh tao trên mặt hồ nhưng dưới mặt nước lại đang đạp chân điên cuồng vậy.
Ừm... đúng là một kỷ niệm đẹp. Nếu không bị xuyên không thế này thì nó đã có thể lưu lại như một ký ức tuyệt vời trong đời rồi.
Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, tôi nhanh nhẹn nhảy xuống giường. Cùng lúc đó, tấm rèm che nắng đang phủ kín cửa sổ tự động mở ra.
Mái tóc màu nâu đen óng ả dưới ánh nắng ban mai khẽ đung đưa, rồi phần đuôi tóc nằm gọn gàng ngang thắt lưng.
Bầu không khí tĩnh lặng không phải gu của tôi, nên tôi dùng điều khiển từ xa bật TV lên. Kênh tin tức đang rầm rộ đưa tin về học viện.
"...Tại Học viện Kim Long tọa lạc ở Gaeseong, lễ khai giảng sẽ được diễn ra vào ngày hôm nay. Được thành lập nhằm nuôi dưỡng thế hệ Hunter tiếp theo và đối phó với hiểm họa từ Gate, học viện này là cơ quan nơi những nhân tài kiệt xuất trong số các công dân sở hữu dăng lực đã hoàn thành giáo dục bắt buộc có thể tiếp nhận đào tạo thực tiễn. Lịch trình dự kiến hôm nay sau lễ khai giảng là..."
*Bíp.*
Cắt đoạn spoil!
"...Chủ đề hôm nay là về vụ mất tích bí ẩn của thành phố Zvezdsk vẫn còn là một ẩn số..."
*Bíp.*
Cắt đoạn không vui!
"...Vì vậy, ngân sách dành cho người năng lực..."
*Bíp bíp bíp.*
Cắt đoạn chính trị!
Bấm điều khiển một hồi lâu, tôi mới tìm được một kênh âm nhạc phù hợp. Tôi chuẩn bị bữa sáng theo nhịp điệu lo-fi đang phát ra.
Bữa sáng hôm nay là bánh mì kẹp Katsusand vây cá mập dung nham.
Miếng Katsusand đặt trên bàn có lớp thịt bóng bẩy mọng nước kẹp giữa hai lát bánh mì trông thật ngon mắt, lớp bột chiên xù vàng óng vẫn còn những bong bóng dầu li ti nổ lách tách như vừa mới ra lò.
Vấn đề nhỏ duy nhất là món đó tôi đã nấu từ tối qua.
Khi nhấc miếng bánh lên, một mặt của nó đã bị cháy đen thui vì không chịu nổi nhiệt độ.
Có lẽ vì nước sốt và bánh mì là sản phẩm bán sẵn nên không kháng được nhiệt, cứ thế mà "hắc hóa" rồi cứng đờ lại.
Vì là lần đầu nấu nướng nên tôi đã mắc lỗi này. Trong game, ngay cả vật phẩm sữa cũng chẳng bao giờ hỏng cơ mà...
Nhưng dù sao nó cũng tốt cho chỉ số (stat), nên là: Cheers!
Sau khi nhét miếng Katsusand cá mập cháy một nửa vào miệng nhai ngấu nghiến, tôi mở bình giữ nhiệt uống cạn thứ bên trong, lúc đó mới hoàn thành bữa ăn.
"Khẹc, đắng quá... Thể lực tăng 15... Lượng tăng tối đa cho cùng một loại thức ăn là 300..."
Tôi không quên ghi chép hiệu ứng hấp thụ vào bảng trạng thái.
Thực ra đây không phải là bảng nhân vật hiện ra khi hô "Bảng trạng thái!" như trong mấy cuốn tiểu thuyết thường thấy, mà là một cuốn sổ tay tôi đã kiên trì ghi chép các chỉ số tăng giảm kể từ ngày đầu tiên xuyên không.
Tôi đã ghi lại tất cả các hành động làm tăng giảm chỉ số và kỹ năng, đồng thời cố gắng kiểm soát các biến số, nên dù không khớp hoàn toàn thì nó cũng có độ chính xác khá cao.
Kết thúc bữa sáng khổ sở, tôi vào nhà vệ sinh, bước tới trước gương. Trong gương là một nữ sinh trung học vẫn còn nét non nớt.
Dáng người hơi thấp, vài chỗ "đặc biệt" cũng lép vế so với bạn bè đồng trang lứa, nhưng dù sao thì vẫn là một nữ sinh trung học.
Dù đã 5 năm trôi qua, mỗi khi soi gương, tôi vẫn thấy hình ảnh phản chiếu thật đáng yêu.
Cũng bởi vì cơ thể này ít thay đổi quá mà.
Dù vậy, tâm hồn tôi vẫn là một "đại trượng phu", nên tôi sẽ rửa mặt bằng nước lạnh! Quyết tâm như thế, cô gái trong gương trông cũng tràn đầy tự tin và thật ưa nhìn!
"~~★"
Tôi hoàn tất việc chỉnh đốn trang phục với tiếng huýt sáo đầy nam tính. Đừng hỏi tại sao nước lạnh mà lại có hơi nước bốc lên nhé.
Tiếp theo, tôi mở cặp và thu xếp những vật dụng cần thiết.
Giấy tờ nhập học? Dĩ nhiên phải có rồi. Tôi kẹp vào bìa hồ sơ cho khỏi nhăn rồi mới cho vào cặp.
Dụng cụ viết lách cũng là thứ yếu. Tôi bỏ hộp bút và vở lò xo vào.
Vì sẽ ăn trưa bên ngoài nên tôi cũng chuẩn bị sẵn hộp cơm và bình giữ nhiệt.
Thuốc hồi phục tinh chế thì cứ mang theo 3 lọ cho chắc ăn. Tôi dán nhãn riêng lên bình giữ nhiệt đựng thuốc.
Trường lực hạt dùng một lần là vật bất ly thân. Không có món đồ nào tiết kiệm không gian túi đồ hơn món này. Tôi bỏ vào 5 thiết bị trông như đồng xu.
Búp bê chúc phúc bện từ cỏ địa ngục? Vào đây luôn!
Sau hàng chục phút vật lộn với chiếc cặp trong bộ đồ ngủ, chiếc cặp đã căng cứng không còn một kẽ hở, nội dung bên trong chực chờ trào ra ngoài. May mà đây là chiếc cặp đắt tiền nên nó vẫn trụ vững mà không bị rách.
"Phù, cũng may là không có artifact nên chuẩn bị thế này là khá nhẹ nhàng rồi."
Vừa hoàn thành việc đóng gói một cách mãn nguyện, một con robot hút bụi đi ngang qua tình cờ nhìn về phía này. Cái đồ vô tri kia trông như thể đang nhìn tôi với vẻ khinh bỉ vậy.
Đúng là lần này tôi chuẩn bị có phần sơ sài hơn mọi khi, nên không thể phản bác lại cái nhìn lạnh lùng đó. Ở học viện, họ cấm sử dụng những artifact chưa được kiểm chứng, nên những món tôi định dùng trong học kỳ đều đã được gửi đi kiểm tra trước rồi.
Mà thực ra, hầu hết artifact tôi sở hữu đều là những món đồ cực hiếm, nếu giao cho học viện, họ sẽ viện đủ mọi lý do để chúng không bao giờ được thấy ánh mặt trời nữa, thật là đáng tiếc.
Nghĩ đến món artifact bị tịch thu hồi còn non nớt khi giúp nhân sự của học viện dọn dẹp Gate, tim tôi vẫn còn thấy đau.
Dù nhờ đó mà tôi nhận được khá nhiều đặc quyền, nhưng tiếc thì vẫn cứ tiếc thôi.
Giờ là bước chuẩn bị cuối cùng, cũng là bước khó khăn nhất.
*Sột soạt.*
Tiếng vải cọ xát vang lên, cô gái đã khoác lên mình bộ đồng phục, trở thành một học sinh hoàn chỉnh.
Thời học sinh lần thứ hai của tôi, đồng phục không bắt buộc nên chẳng có cảm giác học sinh gì cả. Hơn nữa lúc đó tôi cũng chẳng mấy khi đi học.
Xoay người ngắm nghía trang phục, tôi cảm thấy hơi trống trải ở phần đùi. Nhìn xuống thì thấy gấu váy nằm trên đầu gối một chút, đang đung đưa theo cử động của cơ thể.
Dù đã bật sưởi rất mạnh nhưng có lẽ do tâm lý, tôi vẫn thấy phần dưới lành lạnh, khiến đầu gối cứ tự nhiên co lại.
Nhưng phải hiên ngang chịu đựng thôi. Biết sao được, cơ thể hiện tại là con gái mà.
Đáng tiếc, đây là học viện nơi quy tắc và kỷ luật được ưu tiên hơn ý kiến hay sở thích cá nhân, nên chuyện này là bất khả kháng.
Vậy nên, cứ coi như thế này là "an toàn" đi!
Nhìn điện thoại, bây giờ là 8 giờ 50 phút sáng. Còn 10 phút nữa mới đến giờ hẹn, thời gian vẫn còn dư dả chán.
Tôi không hướng ra cửa chính để ra ngoài.
Chỉ với một cái phẩy tay nhẹ, tiếng *rầm rầm* vang lên, cửa sổ tự động mở ra, một làn gió đầu xuân mát rượi thổi vào phòng. Thế giới này hầu như không có bụi mịn, đó là một điểm cực kỳ tốt.
Đứng trên bậu cửa sổ ban công, bên dưới là khung cảnh chóng mặt từ độ cao tầng 30, nhưng giờ tôi đã khá quen với nó rồi.
Thành phố ngày thứ Hai nhộn nhịp với những con đường kẹt cứng, nhìn thôi đã thấy ngạt thở. Giờ mà đi xe buýt thì chắc đến giờ ăn trưa mới tới được học viện.
Nhưng mà, dù bên trong váy có mặc quần bảo hộ đi chăng nữa, cứ thế này mà đi thì cũng hơi kỳ nhỉ?
Đừng tưởng mặc quần bảo hộ là an toàn, tôi biết có những tên biến thái đặc biệt còn thích quần bảo hộ hơn cơ. Nên không thể lơ là được.
Nhìn quanh một hồi, tôi chộp lấy thứ vừa lọt vào mắt xanh rồi không chút do dự nhảy ra khỏi cửa sổ.
Tuy nhiên, trái với quy luật vật lý, cơ thể tôi lơ lửng giữa không trung, chỉ có con robot hút bụi tội nghiệp bị tôi ngồi lên là đang xoay bánh xe loạn xạ, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Niệm động lực. Đó là một trong những năng lực của tôi. Khả năng di chuyển mọi vật theo ý muốn, và dĩ nhiên là cả bản thân tôi nữa.
Sử dụng năng lực này để bay đi thì 10 phút là quá đủ, nhưng năng lực của tôi không chỉ có thế.
Tôi nhìn về hướng học viện và lặng lẽ tập trung.
Mục tiêu: phía trên cổng chính học viện. Khoảng cách: tầm 30km. Vật cản... Không có!
Ngay khi việc tính toán kết thúc, sau một tiếng *tách!* nhỏ, bóng dáng cô gái đã biến mất không dấu vết.
Chỉ còn lại căn hộ ở tầng 30, nơi chủ nhân của nó đã quên tắt sưởi mà còn để cửa sổ mở toang.