Đây là câu chuyện cổ tích về một thời xa xưa. Xa xăm hơn cả đại dương...
Ngày xửa ngày xưa, có một nàng công chúa vô cùng xinh đẹp. Mái tóc nàng vàng óng đến mức khiến vầng trăng cũng phải ghen tị. Đôi mắt nàng rạng rỡ đến nỗi khiến những vì sao phải lu mờ. Và giọng nói nàng ngọt ngào tới mức làm những loài chim hót phải hổ thẹn. Tiếng tăm về sắc đẹp của nàng vang xa khắp bảy lục địa. Đàn ông từ khắp nơi trên thế giới đều tìm đến để cầu hôn nàng.
Công chúa ban sắc lệnh:
“Người nào trao cho ta món quà kỳ diệu nhất — ta sẽ trao cho người đó tình yêu của mình.”
Rất nhiều người đã đến và dâng tặng nàng những món quà lộng lẫy. Vàng bạc hay đá quý đều không đáng để nhắc tới. Một trăm lãnh địa, một ngàn tòa lâu đài, mười vạn người hầu — tất cả đều được dâng lên cho công chúa.
Thế nhưng, công chúa vẫn không hề lay động.
“Làm ơn, ta muốn thứ gì đó rạng ngời hơn thế. Thứ gì đó vẫn còn kỳ diệu hơn nữa.”
Lại thêm nhiều người đàn ông tìm đến và dâng tặng nàng những món quà vô tiền khoáng hậu. Những lời yêu thương có một không hai trên đời cũng chẳng đáng để lưu tâm. Những báu vật bí mật độc nhất trên Trái Đất và những thần vật vô song nơi Thiên đường đều được dâng tặng công chúa.
Nhưng công chúa vẫn không hài lòng. Với nàng, chẳng còn vẻ đẹp nào là đẹp nữa. Chẳng còn tình yêu nào làm nàng thấy ngạc nhiên. Chẳng còn kho báu nào là mới lạ với công chúa.
— Trên thế gian này, không gì có thể làm nàng xao động được nữa. Vậy mà công chúa vẫn khăng khăng:
“Đến đây — chẳng lẽ không còn thứ gì kỳ diệu hơn nữa sao?”
— Thế rồi, một ngày nọ, có một vị hoàng tử tiến đến trước mặt công chúa. Vị hoàng tử này khác hẳn với bất kỳ ai nàng từng gặp trước đây. Chàng trẻ tuổi và vạm vỡ, nhưng dáng vẻ lại vô cùng xoàng xĩnh. Có vẻ như chàng chẳng có gì trong tay — không một loại kho báu nào cả. Nhưng rồi, hoàng tử đưa ra một món bảo vật nhỏ thật là nhỏ.
“Thưa công chúa, xin hãy để tôi dâng tặng người một kho báu mà chắc chắn người chưa từng nhìn thấy.”
Kho báu mà chàng đưa ra kỳ diệu và lộng lẫy hơn bất cứ thứ gì trên thế gian. Công chúa thốt lên một hơi thở đầy kinh ngạc. Nàng thề nguyện trao trọn tình yêu cho vị hoàng tử. Và kho báu đó chính là—
……
“Chính là nó! Đây chính là ‘tình yêu đích thực’!” cô hét lên, rồi đóng sầm cuốn sách trên tay lại. Thế là, để tìm kiếm tình yêu đích thực, cô chìm vào một giấc ngủ dài, chờ đợi ngày người đàn ông mang theo món kho báu nhỏ bé mà cô đã nghe trong truyện cổ tích xuất hiện trước mặt mình.
— Mà chẳng hề hay biết về những gì sắp tới.
Thứ cô vừa đọc là một câu chuyện cổ tích. Nhưng thứ cô tìm kiếm thông qua nó...
Giấc ngủ ấy không đơn thuần là một câu chuyện kể, cũng chẳng phải một màn kịch. Từ một thời quá khứ xa xăm, xa hơn cả đại dương, tròn tám trăm năm về trước—
—Đó là một sự thật lịch sử, một sự thật mà bất kỳ Imanity* nào cũng không thể kìm được một tiếng cười chế nhạo.
(Lưu ý: "Ixseed" là thuật ngữ trong bộ truyện "No Game No Life" chỉ 16 chủng tộc, nhưng trong ngữ cảnh mỉa mai này thường ám chỉ các chủng tộc khác nhìn vào sự ngây thơ của con người. Nếu bạn muốn giữ nguyên từ chuyên môn: "không một Ixseed nào có thể nhịn được một tiếng cười chế nhạo").