Chương 1: Công chúa điện hạ
Công ước năm 1774. Miền Đông lục địa Icarolin.
Trong cung điện đá trắng ở thủ đô Victoria của vương quốc Serland, một cô gái tóc vàng với khuôn mặt non nớt đang ôn bài trong thư phòng của mình.
Cô bé trông khoảng 13, 14 tuổi. Có đôi mắt sáng màu ngọc lục bảo. Mặc một chiếc váy liền màu trắng nhạt, vóc dáng phát triển rõ rệt hơn so với bạn bè cùng trang lứa.
Mắt không chớp nhìn tài liệu gần mười phút, cô gái nhắm mắt lại, tái hiện lại những dòng chữ đó trong bóng tối.
Năm phát minh ra động cơ hơi nước, tóm tắt lịch sử phát triển.
Ý nghĩa của phương pháp khắc công thức, và giá trị lịch sử.
Những tài liệu dày cần mười phút để đọc bình thường, cô bé chỉ cần xem qua một lần là có thể nhớ hết, không sót một chữ nào trong đầu.
Cứ như thể cô bé đang đọc bằng ý niệm trong tưởng tượng – cô bé chỉ “đọc” theo những hình ảnh trang sách được tạo ra trong đầu.
“Phương pháp ghi nhớ bằng hình ảnh, thật sự rất lợi hại.”
Cô gái mở mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi dài.
“Nhưng hiệu quả kinh ngạc này, có lẽ là do cơ thể này quá mạnh mẽ chăng?”
Cô bé biết, thí nghiệm này, và những bài tập đang đặt trước mặt cô bé thực ra chẳng có ý nghĩa gì.
Vì cơ thể được ban tặng này, cô bé hoàn toàn không cần tốn quá nhiều sức lực để học tập, chỉ cần với trí nhớ đáng kinh ngạc này là có thể dễ dàng hoàn thành mọi thứ.
“Cốc cốc.” Tiếng gõ cửa vang lên.
“Điện hạ.” Một giọng nữ vang lên từ bên ngoài cửa, “Là tôi, Albertina đây.”
“Tiểu thư của phủ Công tước Crown sai tôi đến tìm ngài, muốn mời ngài tham dự buổi vũ hội được tổ chức tại nhà cô ấy vào tối mai.”
“Bây giờ ta không muốn bị làm phiền.” Cô gái tóc vàng dựa vào lưng ghế không quay đầu lại, “Sau này nếu người đến không phải là thầy Raphael hoặc phụ thân, thì ngươi cứ giúp ta đuổi thẳng họ đi là được.”
“Ngài thật là tùy hứng.” Giọng nói bên ngoài cửa trầm xuống, nghe có vẻ khá bất lực với cô bé.
“Cảm ơn.” Cô gái ngáp một cái, “Ta vẫn luôn như vậy.”
Trong lúc nói chuyện, cô bé rút đôi chân từ dưới bàn học ra, dùng tư thế cực kỳ không trang nhã, không thục nữ mà xòe các ngón chân ra, dùng chúng gắp cuốn sách đang đặt trên giá.
Cuốn sách rất dày, đến nỗi cô bé phải khép chặt hai chân để cẩn thận giữ lấy. Sau khi lấy được, cô bé nóng lòng lật trang sách, nhìn thấy bên trong in một hàng chữ thư pháp Serland cổ kính và đẹp mắt.
“Bí ẩn của Ma năng: Nhập môn Điều khiển Pháp.”
“Có cần ăn chút trái cây và bánh ngọt không?” Giọng nói bên ngoài cửa lại vang lên.
“...Có thể cho một ít trà trái cây hỗn hợp.” Cô gái lơ đãng nói, “Đừng thêm đường – ta không thích ăn đồ quá ngọt.”
Cô bé lật sách, khoảng năm sáu phút sau thì cửa phòng lại vang lên tiếng gõ, một người phụ nữ tóc nâu bưng tách trà đi vào.
Cô ấy nhìn những ghi chú và tài liệu được sắp xếp gọn gàng trên bàn, rồi quay người lại, nhìn cuốn sách mà cô gái đang đọc.
“Ma năng học.” Albertina chậm rãi gật đầu, “Bài tập của ngài đã làm xong hết chưa?”
“Xong rồi.”
“Bài tập ngày mai đã xem trước hết chưa?”
“Xem trước rồi.”
“Ông Vennard nói rằng đọc sách ngoại khóa quá muộn ở tuổi này sẽ làm hại mắt. Cá nhân tôi khuyên ngài nên đi ngủ sau bốn mươi sáu phút nữa.”
“Albertina.” Cô gái đột nhiên ngẩng đầu lên, “Albertina-Osena—”
“Tôi đây.” Người phụ nữ tóc nâu duyên dáng vén váy chào cô bé, “Có chỉ thị gì không? Thưa Công chúa Emen cao quý, thanh lịch?”
“Mời cô ra ngoài.”
“Tôi sẽ buồn đấy.”
“Mời cô ra ngoài.”
“Tôi sẽ đau lòng đấy.”
“Nếu cô còn không chịu ra ngoài, ta sẽ thỉnh cầu phụ thân điều cô đi, cho cô ra hậu viện dọn chuồng ngựa.”
“Vậy ngài thật là nhẫn tâm quá...”
“Rốt cuộc cô có ra ngoài không?”
Cô gái – hay nói đúng hơn là “Công chúa Emen” – nghiêm mặt trừng mắt nhìn cô ấy. Cố gắng làm ra vẻ tức giận.
Nhưng đáng tiếc, vì vẻ ngoài quá đỗi xuất chúng và tuổi tác còn non nớt của cô bé, thái độ này không những không khiến người ta sợ hãi, mà bất kỳ ai chứng kiến cảnh này đều chỉ cảm thấy cô bé thật ngây thơ đáng yêu.
“Tôi đi đây.” Người phụ nữ tóc nâu mặc đồng phục hầu gái che miệng cười nhẹ rồi lùi ra.
“Chúc điện hạ ngủ ngon, mơ đẹp.”
“Đủ rồi...”
Thấy cô ấy cuối cùng cũng đã đóng cửa lại. Cô gái không chịu nổi nhảy xuống ghế. Chạy đến cửa khóa trái.
Sau đó, cô bé ôm cuốn sách ném mình lên giường, nhìn trần nhà mơ màng một lúc.
Không biết từ lúc nào, đã mười bốn năm kể từ khi cô bé đến thế giới này.
Cô bé rất rõ, linh hồn trong cơ thể này đến từ Trái Đất. Thuộc về một người đàn ông trẻ tuổi hơi yếu đuối, có xu hướng tự kỷ nhẹ do môi trường, gia đình và các lý do khác.
Kiếp trước anh ta có lẽ đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi, nhưng khi anh ta mở mắt ra lần nữa thì đã có một cuộc sống mới.
Icarolin – lục địa này chỉ là một trong nhiều lục địa của thế giới Namia.
Năm 1760 theo Công ước, cô bé, Emen-Hawin, đã ra đời ở Serland, quốc gia cực đông của lục địa này, với thân phận là trưởng nữ hoàng gia của Serland.
Phụ thân của cô bé là Vua Canso, người được xã hội gọi là Thiết Huyết đại đế, vị quân chủ thần quyền thứ mười sáu của Serland.
Ban đầu cô bé đương nhiên cảm thấy mình rất bất hạnh. Bởi vì không ai muốn chia tay với giới tính quen thuộc.
Nhưng có lẽ cô bé thực sự may mắn. Bởi vì cô bé ít nhất đã xuyên không thành một con người, chứ không phải xuyên không thành một con vật nào đó.
Điều này khiến cô bé ít nhất vẫn có thể ăn thức ăn của con người, không cần phải sống lang bạt như dã thú.
Phân tích như vậy thì cô bé lại không phải loại may mắn bình thường. Bởi vì hoàng tộc Serland mà cô bé sinh ra hình như thật sự rất cao cấp.
Từ Serland trong tiếng Serland có nghĩa là “dòng dõi được thần chọn”. Còn hoàng tộc Serland – theo truyền thuyết thì là hậu duệ thuần huyết của nữ thần chiến thắng Victoria trong thần thoại.
Quốc gia này cũng không lạc hậu như cô bé tưởng tượng ban đầu. Dù vẫn còn kém xa so với thế giới trước đây của cô bé, nhưng ít nhất ở đây cũng đã bùng phát ánh sáng trí tuệ của “cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất”.
Vài thập kỷ trước, Học viện Khoa học Hoàng gia Serland đã phát minh ra lý thuyết động cơ hơi nước, khiến quốc gia này nhảy vọt vào thời đại hơi nước.
Họ có những chiếc xe bốn bánh chưa phổ biến. Có những đoàn tàu hơi nước đã khá phổ biến. Có những thiết bị nông nghiệp được sản xuất thô sơ. Xã hội đang chuyển đổi toàn diện sang công nghiệp hóa.
Và đây không phải là một thế giới bình thường. Có một sự tồn tại đặc biệt, được gọi là hạt ma năng.
Theo lời thầy dạy ma thuật của cô bé, đây là một vật chất kỳ diệu cấu thành nên vạn vật trên thế giới này.
Cỏ cây, đất đá, nước lửa, bão tố... những sự vật tự nhiên này thực ra là biểu hiện thông thường của các hạt ma năng.
Sinh vật khi còn chưa ra đời, trong quá trình hình thành phôi thai đều cần hấp thụ các hạt ma năng. Con người có thể giữ lại một phần sau khi sinh ra, đây là lý do tại sao họ có thể có trí tuệ.
Đồng thời, ở đây còn có một loại virus đặc biệt, rất thích lây nhiễm và nuốt chửng những người có hạt ma năng hoạt động tích cực trong cơ thể.
Cá nhân Emen đánh giá nơi đây là “văn minh hơi nước ma thuật cấp thấp”. Cô bé cảm thấy cái gọi là người khống chế ma năng chỉ là những pháp sư nguyên tố yếu hơn một chút.
“Vậy thì Người đưa tôi đến một thế giới như vậy là muốn tôi làm gì đây?”
Cô gái nhìn trần nhà, đưa tay phải ra từ từ nắm chặt lại.
“Chắc không phải là muốn tôi đi ngăn chặn những lời tiên tri nực cười đó, làm cứu thế chủ của thế giới này chứ.”