“Xin lỗi, Asahi. Có vẻ như chúng mình không thể cứ tiếp tục bên nhau như thế này được nữa…”
Cậu nhóc mình yêu dấu bật lời chia tay đó, ở khu vườn sau nơi những cánh hoa anh đào nở sớm hơn thường lệ.
“Shi… ư? Sao vậy?”
“Xin lỗi…”
“Không thể đổ lỗi bằng lời xin lỗi được đâu!”
“Xin lỗi nhé…”
Chỉ nói vỏn vẹn như vậy, Shin liền quay lưng và chạy vụt đi.
“Đợi đã…!!”
Trong tầm nhìn của tớ, khi tớ vươn tay ra, chỉ thấy trần nhà trắng quen thuộc.
*“Mơ sao?”*
Ở đó, không còn cánh hoa anh đào nào, cũng không còn bóng lưng cậu ấy.
Cũng đúng như vậy. Bởi vì, chuyện đó đã xảy ra từ ba năm trước rồi mà…
*(Mình cứ mãi chìm đắm trong hồi ức cái gì thế này…)*
Buồn bực với chính mình vì sự ủy mị, tớ cầm lấy bộ đồng phục treo trên móc.
“À, Asahi! Chào buổi sáng! Hôm nay cậu dậy sớm nhỉ!”
“Chào cậu. Ừm… Tớ vừa gặp một giấc mơ khó chịu.”
Khi bước vào lớp, cô bạn thân đã lên tiếng chào tớ.
“Mơ khó à?”
“…………”
“Có phải… cậu lại mơ về Shin nữa rồi không?”
“...Ừm. Tớ cứ nghĩ là đã quên được rồi cơ.”
Nghe tớ kể và bật cười, cô ấy, Miyuki, mỉm cười dịu dàng.
“Không sao đâu. Rồi sớm muộn gì cậu cũng sẽ có ngày thực sự quên được thôi.”
Tớ gật đầu vẻ đồng tình và ngồi xuống chiếc ghế sau Miyuki.
Từ ngày hôm đó, tớ vẫn luôn nghĩ như vậy. Sẽ có một ngày, khi thời gian trôi qua, mọi thứ sẽ… dần phai nhạt. Nhưng, dù bao nhiêu năm trôi qua, ngày đó trong giấc mơ vẫn còn rõ nét, và cứ mỗi lần nằm mơ, tớ lại nhớ về khoảng thời gian cấp ba năm ấy, khi tớ gắn bó với Shin.
*(Ba năm sao…)*
Tớ vô thức vẽ ra hình ảnh của cậu ấy, hình ảnh của một chàng trai mà sau đó tớ chẳng bao giờ được gặp lại.
“Ưm… Phải làm sao đây nhỉ.”
Buổi chiều tan học, Miyuki rủ tớ đi chơi, nhưng tớ không có tâm trạng nên đành về thẳng nhà.
Tớ không có tâm trạng nào để thay đồ, cũng chẳng muốn làm bài tập, giờ tớ cứ nằm cuộn tròn trên giường trong bộ đồng phục.
*(Tại vì cái giấc mơ đó…)*
Cái giấc mơ mà tớ đã không được thấy từ lâu.
Và cũng là giấc mơ mà tớ đã xem đến mức phát ngán.
Tựa như đi tìm phần tiếp theo của ngày hôm ấy, tớ đã nhiều lần cố gắng thốt ra những lời chưa nói, nhiều lần mơ mộng, nhưng kết thúc vẫn luôn y như cũ.
*(Mình phải cố quên đi và bước tiếp thôi…)*
Không biết đây là lần thứ mấy tớ tự nghĩ như vậy. Không biết đã bao nhiêu năm rồi nhỉ.
Muốn quên mà không thể quên.
—Chắc chắn vì mối tình này đã không kết thúc bằng sự chấp nhận của bản thân.
“Shin… Giờ này cậu ấy đang làm gì nhỉ…”
Ngay lúc tớ khẽ thì thầm, chiếc điện thoại đang ở chế độ im lặng bỗng phát ra tiếng chuông.
Đó là một giai điệu, một giai điệu mà lẽ ra chỉ dành riêng cho một người mà thôi.
“Ơ, ga…??”
Tên người hiển thị trên màn hình, là cái tên mang lại hoài niệm, phảng phất vị đắng yêu, là người mà tớ đã chờ đợi… thật lâu rồi.
—Gọi từ: Suzuki Arata
“Ơ, alo…?”
Tớ bất giác đứng bật dậy khỏi giường, hít sâu một hơi rồi nhấn nút gọi.
Giọng nói của tớ, run rẩy y như đôi tay đang nắm chặt chiếc điện thoại.
“…………”
Nhưng từ phía bên kia, không có bất cứ âm thanh nào truyền đến.
“A… ta?”
Khi tớ gọi hỏi, một giọng phụ nữ trầm ấm đã xen vào từ điện thoại.
“Asahi-san… đúng không?”
Giọng nói quen thuộc, nhưng lại xa lạ.
Ít nhất, đó không phải là giọng của Shin.
“Cái đó…?”
“Là mẹ của cậu Suzuki Shin.”
“Hả…?”
“Là mẹ của Suzuki Shin.”
—Người phụ nữ ấy đã nói bằng một giọng cứng nhắc.
***
“Sao cơ?”
Sau khi cúp điện thoại với mẹ của Shin, tớ đứng sững người, tay vẫn siết chặt điện thoại.
“Sao… sao nữa… sao cơ!?”
Dẫu chỉ là mấy năm, nhưng lúc trước tớ cũng chưa bao giờ nói chuyện nhiều đến vậy. Chỉ là một người mẹ với nụ cười thân thiện, rất giống Shin, người luôn chào đón tớ khi tớ đến chơi.
“Hôm qua, Shin đã không qua đời rồi.”
Khi mẹ của Shin nói ra những lời đó, tớ không thể nào hiểu được ý nghĩa của những gì đang được nói.
*(Shin không qua đời? Ý gì? Qua đời là sao?)*
Trong đầu tớ như bị bao phủ bởi vô số dấu chấm hỏi.
“Hôm nay chúng tôi sẽ làm lễ viếng, ngày mai là lễ tang. Rất mong Asahi-san đến để tiễn con trai lần cuối ạ.”
Shin… đã chết.
Lời liên lạc đến sau ba năm, không ngờ lại là những nội dung này… tớ chưa bao giờ nghĩ tới.
“Shin…”
Có rất nhiều thứ khiến tớ thắc mắc, tại sao bây giờ mới liên lạc với tớ.
Nhưng vì quá hoảng loạn, tớ không thể hỏi mẹ của Shin bất kỳ điều gì, chỉ biết đáp lời và cúp máy.
“…………”
Tớ chẳng thể nghĩ được gì cả.
Thậm chí một giọt nước mắt cũng không rơi.
Shin đã chết.
Bộ não của tớ từ chối được chấp nhận ý nghĩa của những lời đó.
Thế nhưng, như thể muốn thúc giục tớ hơn, những cuộc gọi liên tiếp vang lên trên điện thoại.
“Á…!!”
Tất cả những cuộc gọi đều từ bạn bè cũ, và những người vẫn đang giữ quan hệ tốt với tớ, đều là những lời quan tâm lo lắng.
Cùng với Miyuki, người đã mời tớ đi vì nghĩ tớ sẽ thấy cô đơn nếu đi một mình, tớ đã đến nhà của Shin sau ba năm.
Ngôi nhà quen thuộc, không khí quen thuộc.
Ngôi nhà của Shin, nơi tớ từng đến chơi với đôi tim xao xuyến khi còn học cấp hai, vẫn không thay đổi chút nào so với những ngày đó.
Chỉ có bầu không khí trang nghiêm bao trùm, và việc Shin, người luôn ở bên cạnh tớ, đã không còn nữa.
“Asahi-san… đúng không?”
Mẹ của Shin cất tiếng gọi tớ, người đang đứng sững.
“À… Lâu rồi không gặp.”
Mẹ của Shin, khoác trên mình bộ tang phục, trông đã già đi rất nhiều so với ba năm về trước.
“Xin lỗi vì đã đột nhiên gọi điện ạ.”
Khi tớ đang bối rối không biết phải làm gì với mẹ của Shin, người bắt đầu bước đi, thì Miyuki bên cạnh đã nói:
“Cậu mau đuổi theo đi.”
Thế là, tớ quyết định đi theo mẹ của Shin, và để lại Miyuki phía sau.
“…………”
“…………”
Sau một lúc bước đi trong im lặng, mẹ của Shin bước vào một căn phòng rất đỗi quen thuộc.
—Phòng của Shin.
Căn phòng mới, nơi tớ đã nhiều lần đến chơi.
Căn phòng mới, nơi tớ đặt chân đến lần đầu tiên kể từ ngày hôm đó.
Khi ngồi trên chiếc ghế bàn học mới, mẹ của Shin đã bắt đầu kể bằng giọng nhỏ nhẹ.
Rằng cậu ấy mắc bệnh tim mạch từ khi còn bé.
Rằng sức khỏe đã trở nặng vào học kỳ ba lớp 9, và cậu đã phải sống trong môi trường bệnh viện thay vì học cấp ba.
Và rồi… cậu ấy đã gọi tên tớ cho đến hơi thở cuối cùng…………
Tớ không biết. Tớ đã không hề hay biết.
Tớ không biết Shin từng đau đớn đến mức nào, hay việc cậu phải chiến đấu với bệnh tật.
Tớ chẳng biết gì cả.
“Cho mẹ xem cái này được không?”
Thứ được đưa cho tớ là một cuốn sổ.
Một cuốn sổ dày, có bìa đã cũ.
“Đây là… nhật ký sao?”
Trên gáy sách có chữ “Diary” bằng mực vàng.
“Đây là thứ nó luôn mang theo…… Mẹ nghĩ Asahi sẽ thích hơn nếu mang nó đi.”
“Hả…?”
Nói là tớ nên giữ sao… ý gì cơ…?
“Thật ra, mẹ còn rất nhiều điều muốn nói với con….”
“…………!”
“Nhưng mà… khi mẹ đọc xong nó, mẹ lại không nói được lời nào nữa.”
Trước nụ cười buồn của mẹ Shin, tớ thực sự không biết nên nói gì.
Ôm chặt cuốn nhật ký nhận được vào lòng, tớ cúi người tạ ơn rồi lặng lẽ trở về bên chỗ của Deep Snow.
Nhịp tim mình nghe lớn hơn bình thường.
Có lẽ tớ không cần phải chạy.
Nhưng mà… tớ vẫn muốn trở về một không gian chỉ có mình tớ và Deep Snow, dù chỉ là một giây cũng được.
“Asahi? Cậu ổn không?”
Khi nhận ra, trước mắt tớ là hình bóng của Deep Snow.
“Tớ, tớ ổn.”
“Vậy là tốt rồi… Nhưng cậu trông hơi xanh xao đấy. Về nhà sớm đi?”
“...Ừ.”
Tớ cùng Deep Snow đi về phía linh cữu của Shin.
Trong chiếc quan tài, Shiny – cậu ấy trông có vẻ lớn hơn một chút so với những ngày qua.
“Shin…”
Nước mắt cứ thế tuôn trào không ngừng.
Và rồi, tớ cuối cùng cũng hiểu ra.
—A, Shin thực sự… đã qua đời rồi.
“Sao cậu không nói với tớ một lời nào cơ…?”
“Hức…!”
Cạnh đó, Deep Snow cũng đang khóc.
“Shin… Này, Shin… Mở mắt ra đi mà…”
Ngước mặt lên, tớ thấy Shin đang mỉm cười trong bức ảnh lưu niệm.